Sesriem
La localité-porte de Sossusvlei et de Deadvlei, qui possède aussi son propre canyon spectaculaire.
Sesriem est la petite localité et l’entrée du parc qui donnent accès à Sossusvlei et à Deadvlei, le paysage de dunes le plus célèbre de Namibie, au sein du parc national du Namib-Naukluft. Au-delà de ce rôle de porte d’entrée, Sesriem possède sa propre curiosité, le Sesriem Canyon, une gorge étroite creusée dans le conglomérat à quelques pas de la barrière d’entrée.
Sesriem en bref
Cadre géographique et histoire
Sesriem se situe à la limite orientale de la mer de sable du Namib, là où les plaines de gravier cèdent la place aux immenses dunes rouges qui se prolongent sur quelque 60 km à l’intérieur du parc jusqu’à Sossusvlei et Deadvlei. La localité se résume presque à la barrière du parc, une station-service et un petit groupe d’hébergements. Sesriem tient son nom de l’afrikaans « six lanières » : ce serait le nombre de bandes de cuir de bœuf assemblées dont les premiers colons avaient besoin pour puiser l’eau au fond du Sesriem Canyon. Le parc national du Namib-Naukluft a lui-même été créé puis agrandi au cours du XXe siècle pour protéger cette partie du plus vieux désert du monde.
Aujourd’hui, Sesriem vit presque entièrement du tourisme lié à Sossusvlei et Deadvlei, avec un flux régulier de voyageurs en autotour et de véhicules de circuits franchissant la barrière chaque matin, en particulier autour du lever du soleil, lorsque les couleurs des dunes et la lumière sont les plus spectaculaires.
Sesriem Canyon et Elim Dune
La plupart des visiteurs viennent à Sesriem précisément pour accéder à Sossusvlei et à Deadvlei, mais le Sesriem Canyon et la proche Elim Dune méritent un arrêt supplémentaire, surtout pour ceux qui passent la nuit sur place plutôt que de venir à la journée depuis plus loin. Le Sesriem Canyon, à environ 4 km de la barrière, est une gorge étroite taillée dans le conglomérat ; on peut le parcourir à pied sur le lit asséché de la rivière, et il offre une bonne option ombragée, loin de la chaleur des dunes à découvert.
Un site distinct de Sossusvlei
Le Sesriem Canyon est un site à part entière, bien distinct des dunes de Sossusvlei : il se trouve à courte distance de la barrière du parc et non au cœur de la mer de dunes, et mérite d’être traité comme une étape en soi plutôt que comme un substitut à la visite principale des dunes.
Photo : Daniel Kraft, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
Restauration, carburant et ravitaillement
Sesriem dispose d’une station-service et d’une petite boutique, mais le choix et les stocks sont limités ; la plupart des voyageurs arrivent avec des provisions achetées à Windhoek, Solitaire ou Maltahöhe, car les prix et la disponibilité dans le secteur du parc sont plus contraints.
Comment s’y rendre et se déplacer
On rejoint Sesriem par des pistes en gravier depuis Solitaire au nord et Maltahöhe au sud, ou par des routes goudronnées et en gravier depuis Windhoek via la C24 et la C19. L’autotour est la formule habituelle, et une berline classique peut généralement emprunter les routes d’accès, même si les dunes de Sossusvlei elles-mêmes demandent de la prudence. Un véhicule particulier est nécessaire pour rejoindre Sossusvlei et Deadvlei depuis la barrière ; le dernier tronçon jusqu’à Sossusvlei est en sable meuble et souvent desservi par une navette du parc pour ceux qui n’ont pas de quatre-quatre.
Meilleure période et durée de séjour conseillée
La barrière ouvre au lever du soleil et ferme au coucher du soleil, et un départ matinal est vivement recommandé, à la fois pour la fraîcheur et pour une meilleure lumière sur les dunes ; les mois plus frais, de mai à septembre, sont en général plus agréables pour la marche jusqu’à Deadvlei. Une nuit à Sesriem ou à proximité est le minimum pour profiter pleinement d’une visite matinale de Sossusvlei ; deux nuits laissent aussi le temps de voir le Sesriem Canyon et Elim Dune.
Routes, sécurité et voyage responsable
Les routes menant à Sesriem sont en gravier et généralement praticables en voiture classique à vitesse modérée ; les 5 derniers kilomètres jusqu’à Sossusvlei sont en sable profond et exigent un quatre-quatre ou la navette du parc. La chaleur diurne peut être extrême, notamment sur le trajet à pied entre le parking de Sossusvlei et Deadvlei ; emportez plus d’eau qu’il ne semble nécessaire, protégez-vous du soleil et dosez vos efforts, surtout dans l’ascension des dunes. Restez sur les sentiers et les pistes établis pour protéger la surface fragile du désert.
Où loger à Sesriem
Sesriem est la base pratique pour Sossusvlei, et le lieu où vous dormez détermine l’heure à laquelle vous pourrez atteindre les dunes. Parcourez nos fiches d’hébergement à Sossusvlei et Sesriem pour les camps et lodges situés à l’intérieur et à l’extérieur de la barrière.
Où loger et que réserver à Sesriem
Sesriem est la localité-porte de Sossusvlei : loger à l’intérieur de la barrière ou juste à l’extérieur détermine si vous pourrez être à la Dune 45 au lever du soleil. Ces trois adresses vont du camping au lodge à l’entrée du parc.
Où dormir près de Sesriem
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Destinations à proximité
Sossusvlei. Le célèbre paysage de dunes et de cuvettes d’argile, à environ 60 km à l’intérieur du parc.
Sossusvlei et le désert du Namib. La région dont fait partie Sesriem.
Solitaire. La petite localité routière du désert, au nord.
Questions fréquentes
Sesriem et Sossusvlei, est-ce la même chose ?
Non, Sesriem est la localité-porte située à environ 60 km de Sossusvlei ; la plupart des visiteurs logent à Sesriem ou à proximité avant de rouler jusqu’à Sossusvlei et Deadvlei.
Vaut-il mieux loger à l’intérieur ou à l’extérieur de la barrière de Sesriem ?
Loger à l’intérieur permet d’entrer plus tôt et d’atteindre Sossusvlei avant le lever du soleil, ce que beaucoup de visiteurs jugent intéressant pour la lumière et la fraîcheur.
Le Sesriem Canyon vaut-il une visite à part de Sossusvlei ?
Oui, c’est une marche courte et facile près de la barrière, idéale pour une fin de journée ou un jour sans départ matinal.
Dernière révision : 27 juillet 2026.
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Guide de Sossusvlei et du désert du Namib Guide de la Namibie en autotour Itinéraires Préparer son voyagePour aller plus loin : notre article Sossusvlei ou Deadvlei mérite d’être lu avant votre premier trajet matinal depuis Sesriem.