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Longa estrada de gravilha em linha reta no sul da Namíbia, o tipo de percurso de carro por conta própria para o qual se prepara a bagagem

As estradas mais panorâmicas da Namíbia (e duas para pensar duas vezes)

A Namíbia recompensa a condução mais do que quase qualquer outro lugar. As distâncias são longas, o trânsito é insignificante e a paisagem muda de carácter de duas em duas horas. Seguem-se as estradas que justificam construir um percurso à sua volta, em vez de simplesmente passar por elas — e, não menos útil, as que exigem mais do seu veículo e dos seus nervos do que a fotografia do guia sugere.

A C14 pelos passos de Kuiseb e Gaub

A C14 segue para o interior a partir de Walvis Bay em direção a Solitaire, e é o percurso que conquista as pessoas. Deixa para trás o nevoeiro frio da costa, sobe pelas planícies de gravilha do Namib-Naukluft e depois desce para o canhão do Kuiseb — um corte súbito e profundo num terreno que parecia não ter relevo. O passo de Gaub vem pouco depois. Ambos são de gravilha, ambos estão nivelados e nenhum precisa de 4×4 em condições normais. Conte com muito mais tempo do que a distância sugere, porque vai parar.

A D707 ao longo dos montes Tiras

A D707 é a estrada que a maioria de quem faz self-drive na Namíbia nomeia primeiro. Segue para sul a partir da zona de Sesriem, entre os montes Tiras e os campos de dunas, com areia vermelha de um lado e rocha escura do outro ao longo de cerca de 120 quilómetros. Praticamente não há nada nela: nem combustível, nem povoações, e muito pouco trânsito. Esse vazio é o atrativo e também a razão para a levar a sério — leve água, parta com o depósito cheio e não planeie percorrê-la no fim de um dia longo.

Passo de Spreetshoogte

O Spreetshoogte desce do planalto central até ao fundo do deserto numa distância muito curta, e é o passo mais íngreme da Namíbia. Percorrido para oeste, a vista abre-se de uma só vez no topo e a descida faz o resto. Não é tecnicamente difícil num veículo normal em tempo seco, mas é suficientemente íngreme para que o sobreaquecimento dos travões seja uma questão real num carro pesado e totalmente carregado. Desça em mudança baixa em vez de ir sempre com o pé no travão.

A C34 pela Skeleton Coast acima

A norte de Swakopmund, a C34 segue em estrada de sal entre o Atlântico e as planícies de gravilha, passando por naufrágios, colónias de focas e quase nenhuma vegetação. É um tipo de paisagem completamente diferente: desolada em vez de bela, e melhor por isso. O piso de sal é rápido e liso quando está seco e verdadeiramente escorregadio com nevoeiro, que aqui é comum de manhã. Veja a nossa página da Skeleton Coast para saber o que é acessível sem licença.

De Khorixas a Twyfelfontein e depois até Palmwag

Este troço por Damaraland é o percurso que dá sentido à região. Mesas de topo plano, basalto e, de vez em quando, um elefante adaptado ao deserto a atravessar um leito seco. A C39 e a D2612 em direção a Twyfelfontein são de gravilha e em geral estão boas; as pistas para lá de Palmwag são outra conversa, e é aí que uma maior altura ao solo deixa de ser opcional.

A B4 de Keetmanshoop a Lüderitz

Asfaltada em toda a extensão e muitas vezes desvalorizada como estrada de passagem, a B4 é discretamente um dos melhores percursos do sul. Começa em Keetmanshoop, a paragem óbvia para pernoitar antes da viagem para oeste. A última hora, depois de Aus, atravessa deserto aberto onde por vezes se veem da estrada os cavalos selvagens, e a luz ao fim da tarde é extraordinária. Termina em Lüderitz, que merece mais do que a única noite que a maioria dos itinerários lhe dá.

O que estas estradas realmente lhe exigem

Quase toda a condução panorâmica na Namíbia é em gravilha, e é na gravilha que acontece a maioria dos acidentes com visitantes. O padrão é sempre o mesmo: velocidade a mais, uma correção brusca, um capotamento. Sessenta a oitenta quilómetros por hora é o intervalo sensato num bom piso de gravilha, menos em ondulação e areia. Os pneus contam mais do que o veículo — em percursos remotos, um segundo sobresselente é uma precaução razoável, não paranoia.

Planeie o combustível pelos postos de abastecimento e não pelo indicador. O nosso guia sobre planear o combustível na Namíbia aborda os troços onde a distância entre postos é maior do que as pessoas esperam, e distâncias de condução na Namíbia indica tempos realistas e não otimistas. Para o panorama geral de alugar e conduzir o seu próprio veículo, comece por a Namíbia em self-drive, e leia a Namíbia é segura? para conhecer os riscos rodoviários que mais importam.

Duas estradas para pensar duas vezes

O Van Zyl’s Pass, no extremo noroeste, é um verdadeiro percurso de 4×4, de sentido único para oeste, e não é algo a tentar com um só veículo nem sem equipamento de desatolamento e experiência. O trilho 4×4 de Naukluft tem um carácter semelhante. Ambos aparecem em listas de estradas panorâmicas escritas por pessoas que os fizeram em comboio de viaturas com um guia. Se a sua viagem for num 2WD alugado ou num SUV ligeiro, os percursos acima dão-lhe as mesmas paisagens sem o risco.

A hora conta mais do que o percurso

A mesma estrada é um percurso diferente consoante a hora. A luz na Namíbia é dura e plana entre as dez e as quatro, aproximadamente, e as paisagens que ficam tão bem em fotografia fazem-no sobretudo na primeira e na última hora e meia de luz do dia. Isso aconselha dias de condução curtos com partidas cedo, em vez de dias longos — e encaixa na outra condicionante, que é não conduzir depois de escurecer. Facoqueros, cudos e gado usam todos a estrada ao entardecer, e um cudo pelo para-brisas é um dos acidentes mais graves que um visitante pode ter.

A época altera mais o piso do que a paisagem. Entre dezembro e março, aproximadamente, a chuva pode cortar estradas de gravilha e tornar as travessias de rios intransitáveis durante horas ou dias; as estradas do deserto no sul são as últimas a ser afetadas e as primeiras a recuperar. De maio a setembro os pisos estão no seu melhor e a luz é mais limpa, e é também por isso que Sossusvlei e os passos no interior a partir de Swakopmund estão mais movimentados nessa altura.

Onde interromper estes percursos

A maioria dos percursos desta página é demasiado longa para se fazer sem pernoitar. Estes três ficam nas clássicas etapas panorâmicas — a estrada de Solitaire, a costa e as estradas de acesso às portas de Etosha.

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Construir um percurso à volta delas

Dois destes percursos cabem em quase qualquer itinerário na Namíbia sem acrescentar dias: a C14 fica naturalmente entre a costa e o deserto, e o troço Khorixas–Twyfelfontein já está no caminho para norte, em direção a Etosha. A D707 e a B4 até Lüderitz são os que lhe custam tempo, e ambos valem a pena se tiver duas semanas em vez de dez dias. Se ainda está a definir a viagem, as páginas de itinerários são a forma mais rápida de ver onde cabe cada um destes percursos.

Vários destes percursos ligam à África do Sul ou ao Botsuana. Se for o caso do seu, atravessar a fronteira da Namíbia de carro explica o que o balcão de controlo de veículos lhe vai pedir.

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